Πώς τα Κατοικίδια και οι Σκύλοι Βοήθειας Αλλάζουν Ζωές!
.
Έχεις αναρωτηθεί ποτέ γιατί ολοένα και περισσότερα άτομα επιλέγουν κατοικίδια για συντροφιά; Έρευνες τα τελευταία χρόνια δείχνουν ότι όχι μόνο είναι πιστοί φίλοι, αλλά παίζουν σημαντικό ρόλο και στην βελτίωση της ψυχολογίας του ατόμου. Όπως αναφέρει και η Μίλαν Κουντέρα «τα ζώα δεν διώχθηκαν ποτέ από τον παράδεισο» θέλοντας να τονίσει την αστείρευτη δοτικότητα και αγάπη τους. Μπορεί τα κατοικίδια να μην μας προσφέρουν άμεσα κάποιο «προϊόν», αλλά μας προσφέρουν το πιο δυσεύρετο στη σημερινή κοινωνία: την ανιδιοτελή αγάπη! Τα οφέλη που αποκομίζει ο άνθρωπος από την συναναστροφή του με τα ζώα είναι πολλά, ωστόσο, παρακάτω θα δούμε τα πιο ευεργετικά:
.
.
- Λιγότερο άγχος και στρες: Ο άνθρωπος όταν ασχολείται και φροντίζει το αγαπημένο του κατοικίδιο αλλάζει την εστίαση του ενδιαφέροντος του ξεχνώντας για λίγο όσα τον απασχολούν και αδειάζοντας το μυαλό του από υπερβολικές σκέψεις. Αυτή η διαφυγή βοηθάει να απομακρυνόμαστε από το στρες και την πίεση.
- Μειωμένα συναισθήματά κατάθλιψης: Ένας σκύλος ή μία γάτα μπορεί να γίνει υποκατάστατο της ανθρώπινης συντροφικότητας. Συμβάλλει στη μείωση συναισθημάτων μελαγχολίας και απόγνωσης.
- Συντροφιά: Λόγω κατάθλιψης ή πιεστικής ρουτίνας ένα άτομο μπορεί να απομακρυνθεί από φίλους και αγαπημένα πρόσωπα. Αν υπάρχει στη ζωή μας ένα ζώο δε νιώθουμε ποτέ μοναξιά. Όπως υποστηρίζει η έρευνα, που πραγματοποίησε η Αμερικανική Ψυχιατρική Εταιρεία σε συνεργασία με την Αμερικανική Κτηνιατρική Ιατρική Ένωση, τα 2/3 των συμμετεχόντων ανέφεραν ότι νιώθουν βαθιά σύνδεση με τα κατοικίδια τους και τα περιγράφουν ως «αληθινούς φίλους», «πιστούς συντρόφους» και «πήγες άνευ όρων αγάπης».
- Υπευθυνότητα: Το να αναλάβεις την φροντίδα ενός κατοικίδιου, πέρα από τον εαυτό σου, σε κάνει πιο υπεύθυνο και δίνει την αυτοπεποίθηση ότι μπορείς να αναλάβεις ευθύνες. Ένας φροντιστής αισθάνεται ευθύνη για την φροντίδα μιας ψυχής που εξαρτάται από αυτόν.
- Σωματική άσκηση: Η ανάγκη του κατοικίδιου σου για βόλτα και εκτόνωση θα σε σηκώσει από τον καναπέ σου και θα σου δώσει ένα κίνητρο για να ασκηθείς.
- Βελτίωση της κοινωνικοποίησης: Οι ιδιοκτήτες των κατοικίδιων αλληλοεπιδρούν με άλλους ανθρώπους κατά τη διάρκεια της βόλτας ή την επίσκεψη σε πάρκα ή ακόμη και από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Σε πολλές περιπτώσεις η αγάπη για τα ζώα ενώνει τους ανθρώπους σε κοινότητες και ομάδες με κοινό ενδιαφέρον τα κατοικίδια τους ή γενικότερα τα ζώα.
.
Σημαντική, επίσης, είναι και η συνεισφορά των σκύλων βοήθειας τόσο στην διευκόλυνση της ζωής των ανθρώπων με ευαλωτότητες, καθώς και στην ψυχολογική κατάσταση αυτών. Οι σκύλοι βοήθειας είναι ειδικά εκπαιδευμένοι σκύλοι που σκοπός τους είναι η παροχή βοήθειας και υποστήριξης σε άτομα με διάφορες αναπηρίες ή ανάγκες. Ανάλογα με την βοήθεια που προσφέρουν χωρίζονται και σε κατηγορίες όπως:
- Σκύλοι – οδηγοί: Οι οποίοι βοηθούν άτομα με προβλήματα όρασης στην ασφαλή μετακίνηση τους. Είναι ειδικά εκπαιδευμένοι να αποφεύγουν εμπόδια, να βρίσκουν πόρτες, σκάλες και να βοηθούν γενικά στις καθημερινές απαιτήσεις.
- Σκύλοι για άτομα με κινητικές δυσκολίες: Η εκπαίδευσή τους αφορά καθήκοντα όπως το να φέρουν αντικείμενα, να ανοίγουν – κλείνουν πόρτες, να βοηθούν στην ισορροπία ή ακόμη και να τραβούν αναπηρικές καρέκλες.
- Σκύλοι για άτομα με επιληψία: Εκπαιδεύονται στο να αναγνωρίζουν και να προειδοποιούν για απερχόμενές κρίσεις επιληψίας, γεγονός που προστατεύει τα άτομα από πιθανούς τραυματισμούς και τα λοιπά.
- Σκύλοι για άτομα με ψυχικές διαταραχές: Οι περισσότεροι από αυτούς είναι εκπαιδευμένοι να αναγνωρίζουν κρίσεις πανικού και να παρεμβαίνουν. Απευθύνονται σε άτομα με έντονο άγχος, PSTD (Μετατραυματικό στρες) ή κατάθλιψη και παρέχουν συναισθηματική υποστήριξη ή μπορούν να βοηθήσουν τα άτομα να διαχειριστούν καλυτέρα τα συμπτώματα τους.
- Σκύλοι για άτομα με αυτισμό: Απευθύνονται σε παιδιά ή ενήλικες που ανήκουν στο φάσμα του αυτισμού βοηθώντας τους να νιώθουν πιο ασφαλής και συγκεντρωμένοι.
- Σκύλοι ανίχνευσης (ιατρική υποστήριξη): Έχουν την ικανότητα να ανιχνεύουν αλλαγές στη χημεία του σώματος και να ειδοποιούν τον ιδιοκτήτη ή άλλους για βοήθεια.
.
.
Η πιο συχνές ράτσες σκύλων βοήθειας είναι τα Λαμπραντόρ, τα Γκολντεν Ριτρίβερ και τα Στάνταρτ Πουντλ!
.
Οργανισμοί για σκύλους βοήθειας:
- Σκύλοι βοηθοί Ελλάδος (Assistant Dog Greece): Δωρεάν σκύλοι βοήθειας για άτομα με αναπηρίες (π.χ. αυτισμό, προβλήματα όρασης κτλ).
- Σκύλοι οδηγοί Ελλάδος (Greek Guide Dogs): Για άτομα με προβλήματα όρασης, προάγοντας την κινητικότητα τους και την κοινωνική ένταξη.
- Friends for live: Ειδικεύονται στα άτομα που ανήκουν στο φάσμα του αυτισμού για ασφάλεια και υποστήριξη.
- Nina Service Dog.: Για ορατές και μη ορατές αναπηρίες για την διασφάλιση της ελεύθερης πρόσβασης σε όλους τους χώρους.
.
Εν κατακλείδι, τα κατοικίδια, και ιδιαίτερα οι σκύλοι βοήθειας προάγουν τη ψυχική μας υγεία και ευεξία προσφέροντας απλόχερα την ανιδιοτελή τους αγάπη και υποστήριξη. Αποτελούν πολύτιμους συμμάχους στην καθημερινότητα μας αποδεικνύοντας τη μοναδική δύναμη της σχέσης ανθρώπου ζώο.
.
Θεοδωρίδου Μαρία,
φοιτήτρια Κοινωνικής Εργασίας του ΔΠΘ, ασκούμενη στο IASIS At Work
.